Y aquí se acaba una de las etapas más bonitas del viaje.

En Ladakh nos hemos encontrado con esos aires limpios y puros que tanto se echan de menos en el resto de la India.

Espacios abiertos donde fácilmente puedes montar tu hotel de 1000 estrellas…

…y no dormir tan solo en uno de 5 estrellas…

… ríos con agua cristalina donde lavarse y cielos estrellados para pasar horas observándolos…

Gente increiblemente amable, y una religion antigua y fascinante como el budismo…

Para abandonar Ladakh todavia quedaba recorrer la carretera hasta Srinagar, la capital de Cachemira, una de las zonas más militarizadas del mundo en disputa entre dos potencias nucleares, la India y el Pakistán,  y gracias a ello hemos tragado polvo y humo como campeones con  los incesantes pasos de  convois militares, pero una vez más, el ejército Indio nos ha vuelto a sorprender con su hospitalidad.

A medida que avanzamos hacia el oeste el paisaje iba cambiando muy lentamente, a la velocidad que te permite observar yendo en bicicleta, con un muy fuerte viento en contra que nos ha acompañado todos los días.

Con cada puerto superado de las tierras áridas y desérticas de Ladakh…

…se covertían en algo más verde…

…un cambio fácil de apreciar con el paso de los días.

Cruzábamos pueblos medievales, donde el tiempo parece haberse detenido hace siglos…

…con muestras de su identidad moldeadas por su religión, el budismo…

Cuanto mas al oeste y alejándonos del altiplano, no solo cambiaba el paisaje, también su religión. El islam se abre paso y los rasgos de la gente dejaban de ser rasgos mongoles. Las migraciones del oeste, de oriente medio, trajeron nuevos pueblos y con ello, su cultura y religión…

Nos cruzamos con el pueblo balti, musulmanes de la rama chiita, mucho mas moderada que el islam suní, que llego a esta zona aislada del Himalaya por estudiantes del islam provenientes de la antigua Persia, hoy en día Irán.

Su enorme hospitalidad  nos ha cautivado.

Rápidamente a la misma velocidad que el verde aparecia cubriendo las montañas se nos aparecía gente con rasgos muy poco típicos de las montañas  y que habitaban cabañas improvisadas de plástico…

Eras gitanos de la provincia de Jammu que vienen a trabajar como pastores en los verdes prados que se abren justo en las puertas de Cachemira, tan solo los meses menos fríos del año…

…

Y casi sin darnos cuenta, después de  superar el último puerto, el paso de Zogila…

…el paisaje cambió drasticamente y vivimos uno de los cambios geográficos mas grandes del mundo.

A un lado todavía en la meseta tibetana la tierra solo da hierba,al otro, el paisaje es alpino y todo vuelve a estar lleno de vida…

…

Hace mas humedad y al bajar por fin después de 2 meses siempre a mas de 3000 metros de altura los pulmones se nos llenaban de oxigeno y las pedaladas eran mucho mas fáciles. Tanto que los últimos 60 kilómetros para llegar a Srinagar, con un fuerte viento en contra, nuestra velocidad era de 30km/hora.

Y ahora nos despedimos del Himalaya hasta dentro de unas semanas, cuando lo volvamos a cruzar de sur a norte pero esta vez en Pakistán.